1.传染源

　　鼠类是传染源、也是保存宿主，其自然感染率为14%～24%。多种鸟类，哺乳动物也是保存宿主。家畜感染率高，犬为35%～60%，山羊和绵羊分别为26. 2%和16.7%。

　　2.传播媒介

　　硬蜱( ixodes).其感染率为1%～50%，既是传播媒介，也是保存宿主。蜱受染后，螺旋体寄生于中肠、脑、卵腺、输卵管、阴道和直肠囊等器官，并可经卵传至下一代。感染的蜱叮咬人或动物时，带有螺旋体的肠内容物反流而使其受染。

　　3.易感人群5～10岁的儿童是高发人群.发病率是较大年龄儿童和成人的2倍。本病流行于夏秋季。

　　发病机制：

　　感染的雌蜱叮咬人后24小时，螺旋体侵入皮肤微血管，经循环系统至全身各器官，特别是单核一巨噬细胞系统，引起病程I期的皮肤原发性损害及螺旋体败血症。随病情发展，进入病程Ⅱ期，产生以中枢神经系统，特别是以脑神经和心脏受损为主的病变。发病持续数月以上，进入病程Ⅲ期，主要为关节、皮肤和神经受累表现。这些表现主要是机体对侵入的病原体产生的，以白介素-1和其他淋巴因子介导的免疫反应的结果。病情发展与机体的免疫遗传背景有关，HLA-DR2、DR3和DR4型者较易呈慢性经过，导致莱姆关节炎。

　　病理：

　　入侵螺旋体的直接作用和血液、关节液及脑脊液中的抗原抗体复合物性损害，脑垂体中前列腺素、白细胞介素1(IL -1)活性分泌增加等诸多因素诱导了人体多系统炎症病变。临床特点为早期广泛性皮肤损害，数周或数月后可出现神经、心脏或关节损害。由该病所致的心脏病变称为莱姆心脏炎，是莱姆病的严重合并症之一。