细胞（英文名：cell）并没有统一的定义，比较普遍的提法是：细胞是生物体基本的结构和功能单位。已知除病毒之外的所有生物均由细胞所组成，但病毒生命活动也必须在细胞中才能体现。
一般来说，细菌等绝大部分微生物以及原生动物由一个细胞组成，即单细胞生物，高等植物与高等动物则是多细胞生物。细胞可分为原核细胞、真核细胞两类，但也有人提出应分为三类，即把原属于原核细胞的古核细胞独立出来作为与之并列的一类。研究细胞的学科称为细胞生物学。
细胞体形极微，在显微镜下始能窥见，形状多种多样。主要由细胞核与细胞质构成，表面有细胞膜。高等植物细胞膜外有细胞壁，细胞质中常有质体，体内有叶绿体和液泡，还有线粒体。动物细胞无细胞壁，细胞质中常有中心体，而高等植物细胞中则无。细胞有运动、营养和繁殖等机能。
对于我们科研人员，当收到了常温的细胞，我们又应该如何操作呢？
一、首先，观察细胞培养瓶是否完好，培养液是否有漏液、浑浊等现象。
二、用75%酒精擦拭细胞培养瓶表面，显微镜下观察细胞状态。因运输问题，部分贴壁细胞会有少量丛瓶壁脱落;先不要打开培养瓶盖,将细胞置于细胞培养箱内趋置培养2-4小时，以便稳定细胞状态。
三、仔细阅读细胞说明书，了解细胞相关信息，如贴壁特性(贴壁/悬浮)、细胞形态、所用基础培养基、血清比例、所需细胞因子、传代比例、换液频率等。
四、静置完成后，取出细胞培养瓶，镜检、拍照，记录细胞状态;建议细胞传代培养后，定期拍照、记录细胞生长状态。
五、贴壁细胞:若细胞生长密度超过80%，可正常传代;若未超过80%，移除细胞培养瓶内培养基,预留5m左右继续培养，直至细胞密度达80%左右再进行传代操作,瓶盖可稍微拧松。
六、悬浮细胞:将细胞培养瓶内液体全部转移至50ml无菌离心管内，1200rpm离 心5min,离心后上清培养基可收集备用，管底细胞沉淀加入5m培养基吹打、重悬。镜检时，若细胞密度超过80%，可将细胞悬液分至2个细胞培养瓶内培养,补加培养基至5ml;若细胞密度未超过80%，将细胞悬液移至原瓶继续培养,直至细胞密，度达80%左右时再进行传代操作。
最后温馨提示：可将培养瓶内多余的培养基转移至50ml无菌离心管中备用;细胞首次传代时，可以将该培养基按照一定比例和客自备的培养基混合使用，让细胞逐渐适应培养条件。确认细胞状态良好后，应及时将部分细胞冻存，再进行后续的实验，避免后期实验失误可能发生细胞污染或死亡而导致的细胞丢失，影响后续实验。
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