导波雷达物位计的微波脉冲沿着一根缆、棒或包含一根棒的同轴套管运行，接触到被测介质后，微波脉冲被反射回来，并被电子部件接收，并分析计算其运行时间，微处理器识别物位回波，分析计算后将它转换成物位信号给出。

导波雷达物位计由于测量原理简单，可以不带料调整，从而节省了大量调试费用，再加上导波雷达物位计的测量缆或棒可以截短，使之更加适应现场的应用。对于蒸汽不敏感，即在烟雾、噪音、蒸汽很强烈的情况下，测量精度也不受到影响，不受介质特性变化的影响，被测介质的密度变化或介电常数的变化不会影响测量精度。

导波雷达物位计可以提供不同形式的探头用于不同应用：缆式，用于测量液体介质或重量大的固体介质，量程可达60米；棒式用于测量液体介质或重量轻的固体介质，量程可达6米；同轴套管用于测量低黏度的介质，不受过程条件的影响，量程可达6米。
脉冲雷达物位计采用微波脉冲的测量方法，并可在工业频率波段范围内正常，波束能量低，可安装于各种金属、非金属容器或管道内，对液体、浆料及颗粒料的物位进行非接触式连续测量，适用于粉尘、温度、压力变化大、有惰性气体及蒸汽存在的场合。

脉冲雷达物位计有低频脉冲雷达物位计（6GHz）和高频脉冲雷达物位计（26GHz）之分，低频脉冲雷达物位计尽管具有价格相对低廉的优点，但在主要应用领域中，属于逐渐被淘汰的产品。因此随着时间推移，由于26GHz雷达方向性好，很多恶劣工况可通过简单隔离将雷达物位计装在容器外进行测量，高频脉冲雷达物位计的使用范围越来越广泛。