细胞，作为个体生命的基本单位，从最初建立的细胞学说以来，已经历了三四百年时间。人类关于细胞的认识，也越来越深入，并且将细胞用于生物工程之中，让细胞源源不断地为人类生产各种重组蛋白、病毒疫苗、抗体等。

同时，人类还希望细胞的状态好，增殖速度快，生产的效率高，产量大，因而又加强了对细胞营养的研究。因为只有细胞营养满足了，才能实现以上的目标。但天然培养基的成本较高，产量没有那么大，于是人类开发出合成培养基，里面含有葡萄糖、氨基酸、微生物和无机盐等，以扩大细胞的培养规模。但细胞需要也生长因子和黏附因子等，而且细胞的营养需求较为复杂，只有天然培养基如动物血清等才能满足所有需求，因此，合成培养基大多仍无法完全替代天然培养基的功能。

新生牛血清是细胞培养、疫苗制备的天然培养基，能给细胞提供全面的营养和支持。

在培养基中加入适量血清，

可补充细胞生长所需的生长因子、激素、黏附因子等。

它还具有解毒作用，解除脂肪酸、重金属等的毒性，

并能抑制胰蛋白酶的作用，以及保护细胞免受机械损伤。

新生牛血清在科学细胞培养、人用和兽用疫苗生产领域得到了广泛的应用。