叶酸是维生素 B 复合体之一，它有促进骨髓中幼细胞成熟的作用，可改善血管内皮功能、预防心血管疾病。若人体内叶酸不足会引起巨红细胞贫血、精神科疾病、心脏病、癌症、胃肠功能异常和中风。

叶酸的来源

叶酸广泛分布于绿色蔬菜中，其他蔬菜如，土豆、南瓜、豆类中也有较高的的含量，一些水果中也含有一定量的叶酸。动物性食品中，动物内脏、蛋类、鱼类、牛奶、乳制品、肉类中也广泛存在叶酸。美国1998年1月1日起已强制在某些谷物食品中强化叶酸， FDA 规定每 1千克谷物食品强化1. 4 mg叶酸。我国已在婴幼儿、孕妇、老年食品中强化叶酸。

常见食物叶酸含量( 每 100g 含量)

叶酸的结构

叶酸的化学结构是由一个 2-氨基-4-羟基蝶啶通过一个亚甲基桥与对氨基苯甲酸的第 6 位碳原子相结合成为蝶酸，再与谷氨酸结合而成。

叶酸的性质

叶酸理化性质叶酸为深黄色或橙色结晶化物，无臭无味。它微溶于冷水和乙醇，溶于热水、乙酸碱性溶液，极易溶于丙酮。叶酸在中性或碱溶液中对热稳定，加热到 100℃，1 h 也不改变，而在酸性溶液中不稳定，热或感光照射时，更易分解破坏。

叶酸是酪乳酸杆菌（Lactobacillus casei, L. C,ATCC7469）生长所必需的营养素。在一定条件下，L.C的生长繁殖与培养基中叶酸含量呈正比关系，细菌增殖的量以光密度值计，通过与标准曲线相比较，计算出样品中叶酸的含量，因此，在测定叶酸时，可选用微生物的方法，国际上HiMedia公司生产的叶酸测定用培养基（货号：M543），该培养基的特点是不含痕量叶酸，有效避免标准曲线偏移和本底过高，测定结果准确可靠，且该配方与国家标准完全一致，是食品、生物、医疗等领域的优选产品。