来自Cornell大学医学院的Shahin Rafii预测说：“我们正在尝试研究解决这一问题。”Rafii等人在今年5月31日出版的《细胞》杂志上介绍说，他们发现了一种通过酶类作用刺激成年人干细胞分化的新方法，这种酶类被称为金属蛋白酶-9(MMP-9)。通过激活MMP-9能够使人体释放出促进生长的物质，活化干细胞，干细胞移动到骨髓中，进行复制，并被释放出来。Rafii说：“现在你只需要激活酶类就能够得到干细胞。”Rafii等人通过对缺乏这种酶类的转基因小鼠进行研究之后证实了MMP-9的重要性。当研究人员对小鼠进行化疗，严重损害其骨髓之后，有72%的小鼠死亡只有那些仍然能够产生MMP-9的小鼠生存了下来，因为这些小鼠能够成功的使其血液和免疫系统细胞再生。没有MMP-9的作用，干细胞会仍然处于休眠状态。Rafii补充说，直接向成年人体内使用MMP-9以促进其产生更多的干细胞是很困难的，但是研究人员在不久的将来将能够对其使用生长因子，激活这种酶类的作用。 Rafii指出，与胚胎干细胞相比，成年人干细胞具有许多优点。患者的组织不会对其自身的细胞产生排异反应。目前还不清楚如何诱导胚胎干细胞分化为我们所需要的成熟细胞。