纤维素是一种多糖，在酶的作用下，可分解为醇类及其他化学成分，可替代燃料。要想使相关反应有效率，需要在多个空间尺度上了解反应发生的进程。而要想获取糖，还必须想方设法克服由细胞壁木质素纤维素结晶所提供的疏水保护。植物有两种重要的聚合物，统称为木质纤维素，难于溶解，耐化学和机械破损，是植物的结构组织。ELISA试剂盒细胞壁的木质素极难被打破，因此科学家需要对细胞壁组织有着透彻的了解，才能确定最佳的方法来打破它们。

过去人们对植物细胞壁详细的三维分子结构知之甚少。此次，研究人员利用原子力显微镜、荧光显微镜及以傅氏转换红外线光谱分析仪等不同的显微方法，得以详细研究百日草的细胞、细胞亚结构以及细胞壁组织的精细结构，甚至可以对单细胞进行化学成分分析。这对评估植物的各种化学反应和酶处理具有十分重要的意义。科学家表示，拥有在尺度观察植物细胞表面的能力，并结合化学成分分析，可以大大提高人们对细胞壁分子结构的理解。同时，高分辨率的结构模型，对于将生物质转化为液体燃料至关重要，可以加快人类利用木质纤维素生产生物燃料的进程。