关键词： 生物研究

本期Nature Communications上发表的一篇文章报告说，欧洲中石器时代以狩猎采集为生者在距今约7000年前就会养猪了。该文提出，这些猪可能是通过与相邻的农业社区接触获得的，驯化的动物在该地区存在的时间要比以前所认为的早大约500年。

从公元前12000年左右开始，中石器时代以狩猎采集为生者（其称谓反映了他们的生活方式：采集和狩猎）在欧洲定居。相比之下，外来的新石器时代农耕者（他们在公元前5500年和公元前4200年间从南方迁移到该地区）能够利用驯化的植物和动物，如绵羊、山羊、牛和猪等。中石器时代和新石器时代人口的长期共存已有文献记录，同时虽然这两类人口之间似乎有一些交流（所发现的陶器和工具说明了这一点），但以狩猎采集为生者似乎保持了他们自己的生活方式，而这种生活方式是与他们的农耕邻居截然不同的。

尚无证据证明晚中石器时代以狩猎采集为生者除了猪以外还能接触到其他家畜。Almut Nebel及同事通过古DNA分析来确定中石器时代德国北方以狩猎采集为生者是否的确从他们居住在南方的早期新石器时代的邻居获得了家畜。他们对来自63个猪样本的牙齿进行了分析，发现了当时存在同时具有“近东”和欧洲先祖线粒体DNA的猪的证据。他们还注意到了MC1R基因的变化，该基因与很多现代家猪品种的皮毛颜色有关，被用作野猪与家猪之间杂交的一个标记。这一基因的存在使作者得出结论认为，中石器时代的人口利用不同大小和颜色的家猪的时间要比以前所认为的早得多。