由于神经元被破坏，在神经退行性疾病如阿尔茨海默病（AD）患者的脑脊液中检测到非常高的Tau蛋白浓度，但在健康受试者的脑脊液中几乎检测不到。

Tau蛋白是一种45-50kDa的微管相关蛋白，由352-441个氨基酸组成。它具有稳定微管的作用，可以在神经细胞中转运细胞内物质。 已知由于Tau蛋白的异常聚集而发展出诸如阿尔茨海默型痴呆和额颞叶变性的Tau蛋白病。 AD的3个特征，老年斑，神经原纤维缠结和神经细胞死亡都有在AD患者的大脑中观察到，并且已经考虑到了神经原纤维缠结是由Tau蛋白的异常积聚引发。神经原纤维缠结的主要成分称为PHF（成对螺旋丝），它在神经细胞中积累。过度表达的磷酸化Tau蛋白聚集并成为PHF的主要原因。人们一直认为GSK-3β参与了Tau蛋白的磷酸化过程并且Aβ促进Tau蛋白磷酸化的活性。