膜分离技术，被认为是20世纪末至21世纪中期最有发展前途的高新技术之一。与其他传统的分离方法相比，膜分离具有过程简单、经济性较好、往往没有相变、分离系数较大、节能、高效、无二次污染、可在常温下连续操作、可直接放大、可专一配膜等优点，随着膜分离技术的不断发展，滤膜技术已被广泛应用于生物医药、生物技术、能源工程等领域。

过滤的实际体积际取决于膜材质、膜孔径，溶液本身以及它堵塞膜的速度。不含大量颗粒或大量蛋白质的相对清澈的溶液会更容易过滤，因此允许更多的体积有效通过膜。另一方面，高颗粒数的溶液可能在通过几毫升后就堵塞了膜。对于细胞培养基，血清或蛋白质的浓度会对流速和过滤量产生影响。过滤器的容量(150、250、500、1000毫升)是对平均可过滤的液体量的一般指导。可以通过预过滤或高速离心来减少颗粒。