化学需氧量（COD或COD cr）是指在一定严格的条件下，水中的还原性物质在外加的强氧化剂的作用下，被氧化分解时所消耗氧化剂的数量，以氧的mg/L表示。

化学需氧量反映了水中受还原性物质污染的程度，这些物质包括有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等，但一般水及废水中无机还原性物质的数量相对不大，而被有机物污染是很普遍的，因此，COD可作为有机物质相对含量的一项综合性指标。

目前实验室检测cod的原理方法与仪器耗材均已成熟，使用者可以根据具体情况选择合适的方法或仪器，一般都可获得可靠测量结果，其中有两个关键的指导性标准：

HJ 828-2017 《化学需氧量的测定重铬酸盐法》（代替GB 11914-89）水样中加入已知量的重铬酸钾溶液，在强酸介质下以银盐为催化剂，经高温沸腾回流，以试亚铁灵为指示剂，用硫酸亚铁铵滴定水样中未被还原的重铬酸钾，根据消耗重铬酸钾的量计算COD值。该方法多为监管部门或专业实验室使用，为原强制国标的代替标准推荐，也可以理解为国内检测COD的仲裁方法，但是操作繁琐，对人员、实验条件要求较高，不适用于一般企业。

HJ/T399-2007 《化学需氧量的测定 快速消解分光光度法》，水样中加入已知量的重铬酸钾溶液，在强硫酸介质下以银盐为催化剂，经高温消解后，根据Cr3+吸光度或Cr6+吸光度、总吸光度变化值，通过固定的关系公式计算COD值。

该方法原理为市场上绝大部分商品化的COD检测仪所采使用，要点是将过程所需试剂全部预装在试管中，然通过固定的消解程序与检测程序，在固定时间的处后果直接获得结果。特点是全程工厂化封装试剂，减少汞、银盐的配置与浪费，降低操作难度且检测结果稳定可靠，为大多数污水处理工程单位与基层监测机构日常所使用。