什么是十六烷值（Cetane Number）？ 柴油的十六烷值是表示柴油抗暴性的指标，是指与柴油自然性相当的标准燃料中所含正十六烷的体积百分数。标准燃料用正十六烷与2-甲基萘按不同体积百分数配成的混合物。其中正十六烷自然性好，设定其十六烷值为100，2-甲基萘按自然性差，设定其十六烷值为0。也有以2，2，4，4，6，8，8-七甲基壬烷代替2-甲基萘，设定其十六烷值为15。例如某柴油的抗暴性与含50%正十六烷的标准燃料相同，该柴油的十六烷值就等于50。十六烷值测定是在实验室标准的单缸柴油机上按规定条件进行的。采用和被测定燃料具有相同发火滞后期的标准燃料中十六烷值的体积百分数表示。十六烷值高的柴油容易启动，燃烧均匀，输出功率大；十六烷值低，则是火慢，工作不稳定，容易发生爆震。加添加剂可提高柴油的十六烷值，常用的添加剂有戊酯或已酯。类似于汽油的辛烷值。
什么是十六烷指数（Cetane Index）？

表示柴油在发动机中发火性能的一个计算值。该值从柴油的标准密度和50%馏出温度计算而得。一般是在没有十六烷值机或试样少到不能进行标准发动机试验时采用。
注：
（1） 十六烷值和十六烷指数在数值上是不一样的， 所以引用时要小心。不过差别不大。
（2） 工业标准，十六烷值一般用 ASTM D-613 （ISO 5165） and D-6890 进行测定。十六烷指数一般用 ASTM D-976 或 ASTM D-4737 或 ISO - 4264 进行测定。
（3） 一般柴油的十六烷值大约在38 和55 间 ，生物柴油可高达62。各国柴油的十六烷值标准多不一样。中国国家标准要求常规柴油的十六烷值不低于45,一般在45-50之间,超过52的很少。