差热分析仪可广泛应用于测定物质在热反应时的特征温度及吸收或放出的热量，包括物质相变、分解、化合、凝固、脱水、蒸发等物理或化学反应。广泛应用于无机、硅酸盐、陶瓷、矿物金属、航天耐温材料等领域，是无机、有机、特别是高分子聚合物、玻璃钢等方面热分析的重要仪器。

差热分析仪测量的是试样的放出热量或吸收热量的数值；而差示扫描热量仪测量的是试样相对于参比物质（如在测试温度范围内没有热效应的氧化铝等）在单位时间内的能量之差（或功率之差）。

　　两者横坐标都是温度。而纵坐标，差热分析谱是热效应（吸热或放热），有热效应就出现峰，如果设计成吸热峰向上，放热峰就是向下的；差示扫描热量分析谱纵坐标，如果试样与参比物质都没有热效应，差示扫描热量分析谱就是一条水平直线；如果试样有热效应，因为选择的参比物质是没有热效应的，在差示扫描热量分析谱中显示的就是试样的热效应能量或功率之差的峰。

　　常用的测量的原理有两种，即变位法和零位法。所谓变位法，是根据天平梁倾斜度与质量变化成比例的关系，用差动变压器等检知倾斜度，并自动记录。零位法是采用差动变压器法、光学法测定天平梁的倾斜度，然后去调整安装在天平系统和磁场中线圈的电流，使线圈转动恢复天平梁的倾斜，即所谓零位法。由于线圈转动所施加的力与质量变化成比例，这个力又与线圈中的电流成比例，因此只需测量并记录电流的变化，便可得到质量变化的曲线。