亚硝酸盐可使人体正常的血红蛋白氧化成为高铁血红蛋白，发生高铁血红蛋白症，失去血红蛋白在体内输送氧的能力，出现组织缺氧的症状。亚硝酸盐可与仲胺类反应生成具致癌性的亚硝胺类物质，在PH值较低的酸性条件下，有利于亚硝胺类的形成。

水中亚硝酸盐的测定方法通过采用重氮-偶联反应，使生成红紫色染料。方法灵敏、选择性强。所用重氮和偶联试剂种类较多，常用，前者为对氨基苯磺酰胺和对氨基苯磺酸，后者为N-（1-萘基）-乙二胺和a-萘胺。此外，还有目前国内外普遍使用的离子色谱法和新开发的气相分子吸收法。这两种方法虽然须使用专用仪器，但方法简便、快速、干扰较少。

亚硝酸盐在水中可受微生物等作用而很不稳定，在采集后应尽快进行分析，必要时冷藏以抑制微生物的影响。而市面上的亚硝酸盐氮测定仪具有非常便捷的实用性。硝酸盐氮测定仪能快速、准确测定水中亚硝酸盐氮含量，浓度直读；独立单光路无干涉系统，精度高，寿命长，更稳定；内存亚硝酸盐氮标准曲线，可自行校正，具有断电保护功能；人性化操作，使用起来会更简单。