P为有功功率，Q为无功功率。由上式可知功率因数大小取决于有功无功占比。
通常我们会希望功率因数越大越好，这样电路中的无功功率可以降到最小，视在功率将大部分用来供给有功功率，从而提高电能输送的效率。如果功率因数低说明系统用于交变磁场转换的无功功率大。而影响功率因数的主要因素又是什么呢？如何才能实现既保证视在功率的有效利用又有充足的无功功率保证磁场转换呢？
在电力系统中，为了降低供电变压器及输送线路的损耗，提高供电效率改善供电环境，普遍采用无功补偿的方式来为系统提供充足的无功功率。所以无功补偿在电力系统中起到至关重要的作用，实施方法主要有3种：低压个别补偿、低压集中补偿、高压集中补偿。下面简单介绍各自的适用范围及使用该种补偿方式的优缺点。

(1)低压个别补偿:
低压个别补偿就是根据个别用电设备对无功的需要量将单台或多台低压电容器组分散地与用电设备并接，它与用电设备共用一套断路器。通过控制、保护装置与电机同时投切。随机补偿适用于补偿个别大容量且连续运行(如大中型异步电动机)的无功消耗，以补励磁无功为主。低压个别补偿的优点是：用电设备运行时，无功补偿投入，用电设备停运时，补偿设备也退出，因此不会造成无功倒送。具有投资少、占位小、安装容易、配置方便灵活、维护简单、事故率低等优点。
(2)低压集中补偿：
低压集中补偿是指将低压电容器通过低压开关接在配电变压器低压母线侧，以无功补偿投切装置作为控制保护装置，根据低压母线上的无功负荷而直接控制电容器的投切。电容器的投切是整组进行，做不到平滑的调节。低压补偿的优点：接线简单、运行维护工作量小，使无功就地平衡，从而提高配变利用率，降低网损，具有较高的经济性，是目前无功补偿中常用的手段之一。
(3)高压集中补偿：
高压集中补偿是指将并联电容器组直接装在变电所的6～10kV高压母线上的补偿方式。适用于用户远离变电所或在供电线路的末端，用户本身又有一定的高压负荷时，可以减少对电力系统无功的消耗并可以起到一定的补偿作用；补偿装置根据负荷的大小自动投切，从而合理地提高了用户的功率因数，避免功率因数降低导致电费的增加。同时便于运行维护，补偿效益高。
湖北波宏电气有限公司是国内较早从事无功补偿装置研发公司，专注于电网节能减排，谐波治理，提高电能质量的高新技术企业，无功补偿装置的专业生产厂家。