自吸泵的工作原理：泵体内设有储液腔，并通过上方的回流孔和下方的循环孔与泵工作腔相通，构成泵的轴向加流外混式系统。泵停止工作后，泵内腔已储有一定容积的液体。当泵起动时，有关当局内的储液在叶轮的作用下，夹带着空气被向上抛出，液体通过气液分离管的网格回流到工作腔，气体被排出泵外，使泵内形成一定的真空度，达到自吸的作用。 第二次工作时泵吸入口处装有单向逆止阀，因此不需要再加储水即可起动。

自吸泵的工作过程分4个阶段：
1．汽液混合过程：由于吸入室和排出口具有一定的高度，所以泵的储液室一直存有一定量的液体，当叶轮旋转以后，叶轮带动液体进入汽液分离室至出口，叶轮进口形成负压，吸入室和吸入管路的空气进入叶轮，在叶轮出口处与叶轮内高速旋转的液体相混合。
2．汽液分离过程：汽液混合物通过压水室后进入汽液分离室，此时流速降低，由于气体和液体的密度差大，较轻的气体从出口逸出，较重的液体由于自身的重力和负压吸力的原因，通过箱体与泵壳相连通的回流孔回到泵的涡壳中。
3．再循环过程：由于储液室已有足够的液体，所以通过回流孔返回叶轮的液体与吸入室的空气重新混合，继续上述的汽液分离过程，吸入管中的气体越来越少，直至把吸入管道中的气体全部排尽为止，泵便完成了自吸过程。
4．输液过程：泵便完成了自吸过程后，自动转向输液运行，其工作过程即为普通离心泵的工作过程。