节流装置在各个工业方面中被广泛应用，如何选型不用的节流装置在不同的工况条件下实现对流量的精确而稳定测量就显得十分重要。当充满管的流体流经管内的节流装置时，流速将在节流装置处行程局部收缩，从而使流速增加、静压力降低，于是在节流装置前后生产了静压力差。工作原理根据伯努利和流体连续性两个方程式，在流体密度一定时，可以推导出流经节流装置的流体流量与差压的平方根正比的关系式。因此，当节流装置的形式和被测介质的物理性参数确定后，通过所测得的差压值就可以计算出流体的流量。

选择节流装置时其流体的性质和状态必须满足的条件：流体必须充满管，并必须连续流动；流体经节流装置不发生相变，流速稳定；流体在流经节流装置前，其流速必须与管道轴线平衡，不能有旋转流。

测量介质通过管道内的流体流量式，必须考虑其流动状态和流动分布，因为介质在管道内的流动分为层流和紊流两种状态，层流状态只限于流量小的时候呈现，当流量变大时就会产生紊流，并且两者在管道内的流速分布状态是不一样的，节流由于有粘性，因此流过管道是与管壁接触部分粘着内壁，摩擦阻力大，所以，即使在统一管道界面上，管道内流体的流速引起流过的位置不同而出现不同的流速，即越是接近管内壁的流体，流速就越慢，流体经过管道中心部分的介质，流速最快。所以在安装节流装置时，流速分布都是在一定的直管段条件下才适用，尤其是在流速快的紊流情况下，要介质流过足够长的主管段才会出现，所以在安装节流装置配管时，不可避免的要在管路上安装阀门和弯头，于是，在其下游侧管道内的流速分布就发生混乱，如：在弯管出会生产二次流，其下游的流动要产生偏流；空间双弯管的流动则会产生旋流。所以，测流量时，如果不调整管道内的流速分布就不能进行准确的测量。调整流速分布的方法，一般是在节流装置上游侧安装充分长的直管段。如不能有足够长的直管段时，要在弯管和阀门后活节流装置上游侧安装整流装置。不过，由于整流其会生产一定阻力的损失，在工业方面低压管道上，一般不都不使用。

连续性方程式（质量守恒定律）和伯努利方程（能量守恒定律）中：质量流量值kg/s；体积流量值m3/s；膨胀系数；直径比；节流孔直径m；管道内径m；节流装置前流体的密度kg/m3；节流装置前、后的压力差Pa；

通过公式可以得到，节流装置测得差压值，进而测得流体的质量流量和体积流量。对于不可压缩的流体，密度位恒定值，对于可压缩的流体，密度受压力和温度影响较大，因此在测量介质流量时，要充分考虑到文雅补偿对流量参数的影响。

在安全可靠上首先要保证测量方式可靠，测量仪表无论在正常生产或故障情况下都不影响生产系统的安全。因此，一般优先选用标准节流装置。

目前节流装置是历史悠久、技术成熟完善的流量仪表。它具有结构简单、安装方便、工作可靠、成本低、节约能源、免维护设计加工标准化等优点。这也决定了节流装置是工业领域应用最广泛的流量仪表，特点适合大流量测量。这类流量计的确定是压损较大、精度不高、对被测介质特性比较敏感，属于非通用仪表。因此，节流装置发展早，但随着其他各种形式的流量仪表在不断完善和开发，工业发展对流量计要求的不断提高，节流装置在工业方面测量中的逐渐呗先进的、精度高的、便利的其他流量仪表取代。