研究的领导者Xuemei Chen教授说：“我们的研究首次表明了ER是miRNA介导的翻译抑制发生的地方。为了理解miRNAs是如何抑制靶基因表达的，我们首先需要知道miRNA作用在细胞的什么位置。直到现在都没有人知道膜对于miRNA的活性很关键。”我们的研究表明，一个膜内在蛋白AMP1是miRNA成功抑制靶基因所必需的。因为动物中也有AMP1的同源物，因此我们在植物中得到的这一发现有着更广泛的影响。这项研究的结果被发布在Cell杂志上。

简单地说，DNA制造RNA，接着RNA制造蛋白质。具体来说，RNA编码遗传信息，这些信息可以被“翻译”成蛋白质的氨基酸序列。但是非编码RNAs是不会被翻译成蛋白质的，现在越来越多的发现表明非编码RNAs参与了许多生物学过程。MiRNAs是非编码RNA中的一种，它的主要功能是下调靶基因的表达。

自miRNAs被发现以来已有大约20年的时间，现在关于miRNAs的研究已经大大增加了。对于疾病来说，如果一些基因的表达上调或下调了，miRNA可以用于改变这些基因的表达，从而对抗疾病，因此显示出了一定的治疗潜力。

我们知道，miRNAs以两种主要方式调控基因的表达：一是使靶RNAs不稳定，导致它们的降解；二是不影响靶RNAs的稳定性，只是阻止它们翻译成蛋白质，即发挥翻译抑制作用。翻译抑制的最终结果是基因不表达，只是我们还不是太清楚miRNAs如何引起了靶基因的翻译抑制。