煤体内部存在着大量孔隙，具有很大的表面积，因此煤是一种天然吸附剂。瓦斯作为一种吸附质，在一恒定温度下，吸附量与压力关系较好地符合朗格缪尔方程：
  X=a*b*P/(1+b*P) 
式中：  X—压力p下的煤的可燃质吸附瓦斯量，cm3/g•r；
  P—瓦斯压力，MPa；
  a—吸附常数，当p→∞时，即为煤的可燃质饱和吸附量cm3/g•r；
  b—吸附常数， MPa-1。
  常数a、b即为煤的吸附常数，决定着煤样在不同压力下吸附瓦斯量的多少，因此煤的瓦斯吸附常数是衡量煤吸附瓦斯能力大小的指标。a值的物理意义是当瓦斯压力趋向无穷大时，煤的可燃质极限瓦斯吸附量。
不同物质吸附常数是不同的，可以通过实验测定a,b值来确定。中国矿业大学可以做这样的实验，同时很多科研机构都可以做的。