磁粉检测的可靠性，是指对细小缺陷磁痕显示检测灵敏度和分辨率的重复性，从而保证磁粉检测结果的可靠性。

磁粉检测质量，主要受工艺、设备和应用三个方面变化因数的影响。主要影响因数包括：
1、磁场强度和磁化电流；
2、磁化方法；
3、磁粉和磁悬液；
4、设备性能；
5、工件形状和表面状态；
6、缺陷性质、方向和埋藏深度；
7、操作程序；
8、检测工艺方法；
9、检测人员素质；
10、照明条件等。

磁粉探伤是有表面或近表面缺陷的工件被磁化后，当缺陷方向与磁场方向成一定角度时，由于缺陷处的磁导率的变化，磁力线逸出工件表面，产生漏磁场，吸附磁粉形成磁痕。从而显示出不连续性的位置、形状和大小。用磁粉探伤检验表面裂纹，与超声探伤和射线探伤比较，其灵敏度高、操作简单、结果可靠、重复性好、缺陷容易辨认。但这种方法仅适用于检验铁磁性材料的表面和近表面缺陷。 磁粉探伤可检出铁磁性材料中裂纹、发纹、白点、折叠、夹杂物等缺陷，具有很高的检测灵敏度，且能直观的显示出缺陷的位置、形状、大小和严重程度，检查缺陷的重复性好。在管材、棒材、型材、焊接件、机加工件、锻件探伤中得到了广泛的应用，尤其是在压力容器的定检中更是发挥着独特的作用。