煤的真相对密度时煤的主要物理性质之一，在设计煤的体积和质量关系的各种工作中，都需要用到密度。在研究煤的煤化程度，选定煤在减灭时的重液分选密度均要用到煤的真相对密度，为更好地与国际接轨，提高国内煤的真相对密度分析检测水平，参考美国ASTM标准 D2638-91（2002）。

我国有关单位研制了用氦气替换法测定煤的真相对密度的全自动密度仪。

国家标准 GB/T 217-2008规定测定煤的真相对密度一般采用液体介质，如20g/L的十二烷基硫酸钠水溶液，但测定方法比较繁琐，测试时间较长。氦气替换法解决了此问题，在测定中，该方法自动化程度与准确度均能达到理想的效果。