柴油品质的好坏直接影响发动机的性能和寿命，判断柴油品质需要综合考虑多个指标，以下是一些较为重要的指标：

外观指标

颜色：优质柴油颜色应呈暗黄色至金黄色，过于鲜艳或暗淡可能表示掺杂或老化。

透明度：优质的柴油应该是清澈透明的，没有浑浊、沉淀或悬浮物。如果柴油呈现出浑浊、颜色过深或者有明显的杂质，很可能质量不佳。

气味：新油气味纯正，若有刺激性或异味，可能含有杂质。

物理指标

密度

密度是判断柴油是纯净的一个基本指标，一般来说，柴油的密度在0.82 - 0.86g/cm³之间。纯柴油密度一般较高，但密度过大或过小都可能意味着柴油存在问题。柴油密度过小，会使发动机产生爆震，耗油量增大；密度过大，则柴油不能充分燃烧，并在汽缸内和喷嘴上产生积炭，造成汽缸的磨损和堵塞油路，使耗油量增大。可以使用业的密度计进行测量，还可以通过观察柴油的颜色和质地可以初步判断其纯度。

粘度

柴油粘度适中，可保证良好的燃油雾化及发动机启动性能。雾化好坏取决于粘度，粘度过大则雾滴大，与空气混和不均匀，燃烧不完全形成积炭；如果粘度过小，雾化虽好，但喷射角大而近，也不能与空气混和完全，同时对喷油嘴等部件的润滑性能变差，增大磨损。标准中要求柴油在20℃时的运动粘度在3.0 - 8.0mm²/s，只有在这个范围内，才既能保证柴油对发动机燃油供给系统有较好的润滑性，保证柴油有较好的雾化性能和供给量，从而使柴油有较好的燃烧性能。

凝点

凝点是柴油不能流动的高温度，我国柴油就是按凝点划分牌号的。凝点关系到柴油在低温环境下的使用性能，对于需要在寒冷环境下工作的设备来说，选择凝点低的柴油十分重要。在规定条件下柴油不能通过滤网的高温度叫冷滤点，冷滤点与柴油的使用性能有良好的对应关系，各牌号柴油的实际使用温度范围就是按冷滤点来划分的。

安全指标

闪点是指在规定的试验条件下，油品蒸汽和空气的混合物次出现火焰时的温度。一般来说，闪点越高的柴油越安全，这是一个衡量柴油安全性的重要指标。了解这个指标能帮助我们判断柴油是适用于特定场合和发动机类型。通常，合格的柴油闪点应不低于60℃。

燃烧性能指标

十六烷指数表示柴油在发动机中的燃烧性能，这个数值过高或过低都会对发动机的正常工作产生影响。十六烷值高，柴油的自燃点低，在柴油机气缸中容易自燃，发动机工作平稳；若十六烷值过低，燃料着火困难，会产生不正常燃烧，降低发动机的功率。一般来说，柴油的十六烷值应在45 - 60之间。在选择柴油时，需要根据发动机的型号和使用条件来选择适合的十六烷指数范围。

环保指标

硫含量直接关系到柴油对环境的污染程度，对于现代环保要求越来越严格的当下，硫含量成为了评价柴油质量的一个重要标准。柴油中的硫及其衍生物燃烧后形成SO₂和SO₃，遇水形成亚硫酸和硫酸会腐蚀机械，且SO₂和SO₃排入大气会造成污染，因此硫含量应尽量低，一般不超过0.2%。