抑郁和焦虑、爱无能、不确定感和迷茫……AI可以帮助我们处理这些问题吗？NOWNESS策划了“治疗情感症候群的若干方法”专题，由浅入深，关注技术的变革如何作用于社会情绪的症结，探讨技术疗愈脑与心的可能性与限度。

同时，我们邀请艺术家陈川端，以摄影结合AI图像生成技术的方式，共同想象和描绘这个关于AI与人类情感的预言。

这是本期专题的第三篇，我们向上海瑞金医院功能神经外科主任孙伯民医生提问：脑机接口“情感开关”手术，是否能彻底杀死抑郁症？

技术更新提出一种满怀希望的预言：未来，我们将有可能摆脱各种情绪障碍的困扰。一场手术、两条电极、三个小时，解决困扰人们几十年的难题，走向更美好的生活，这让人联想到《人生切割术》所引发的担忧：如今人类的意念尚未完全控制机器，机器却已经开始控制我们的情绪，当情绪的开关掌握在别人手里，我们会不会失去自由感知快乐的能力？

8月中旬，烈日下的上海瑞金医院。尽管AI持续提示高温预警，但这栋建于上世纪的古老建筑仍在持续迎来新面孔——神经外科诊室里，几乎每5分钟就要出现一位有抑郁、焦虑、强迫的患者，他们来到这里寻求一个名为“脑机接口”的新解药。脑机接口医疗，正成为科技巨头所谱画的未来世界的焦点：马斯克扬言人类可以通过它用意念控制机器，对家Inner Cosmos宣传要以此推出“心灵数字药丸”。根据麦肯锡估算，未来15年内，这一领域的价值规模将超过千亿美元。制造出天文数字的，是人类心与脑中长久难解的谜题，以及渴求解谜的信念。2020年，上海瑞金医院功能神经外科中心主任孙伯民启动了一项名为“脑机接口治疗难治性抑郁症”的临床研究，无数篇“情绪开关”“一按就快乐了”的报道让研究迅速走红。难治性抑郁，在抑郁症患者中占约30%，它通常指使用两种以上抗抑郁药物，接受足量、足疗程治疗后仍未缓解的情况。“精神科医生事实上对它也蛮头疼的。”孙伯民医生告诉我们。而神经科的这项研究，向挣扎多年的情绪病患者递上了救生圈。在功能神经外科大楼的办公室，孙伯民医生向我们介绍了“情绪开关”背后的科学原理——人的大脑有很多神经环路，其中一些被证实与情绪、情感、行为活动相关。通过手术，将两个电极植入大脑相应神经环路，并在胸腔右侧埋入起搏器，术后，医生用设备远程操控电极释放电流，刺激神经核团，调控因病变而紊乱的大脑神经环路，从而改善抑郁症状。通过带有脑机接口功能的起搏器，记录电生理信号，经过人工智能分析，成为医生研究抑郁症发病机制和调节电刺激参数的依据。孙伯民医生告诉我们，在未来，脑机接口将不仅仅是一种治疗方案，它会重塑人类看待情绪和情绪病的方式。NOWNESS：你最早是精神科医生，后来才转向神经外科。为什么做出这个选择？两者看待抑郁症的方式有什么不同？孙伯民：精神科对于大部分病症的诊断分类是非常粗浅原始的。它的诊断方式基本上是依靠临床症状来决定，缺乏客观的检查和生物标志物支撑。比如，让患者填量表，你说自己情绪低落，那你就是抑郁症；他说最近心里焦虑，那他就是焦虑症。但根据临床表现来做判断其实很不可靠。抑郁、焦虑、强迫这些症状往往互相牵连，很难认定为一个独立的疾病，而是综合征，只是可能在疾病的某些阶段以某种症状为主。很少有人焦虑时间长了不带点抑郁，也很少有人抑郁久了没焦虑过。面对不同的病症，医生在治疗时开的是同一种药。从来没有人提出过质疑：这个诊断分类科学吗？能不能这么分？为什么这么分？一次偶然，我作为精神科医生去配合兄弟医院的精神外科手术治疗，发现功能神经外科有更大的发展空间，所以开始考神经外科研究生转变专业。我们所说的“情感脑机接口”临床试验，是把电极插到大脑神经环路的神经核团上面，相比起精神科的诊断，这样的临床研究是实实在在的：

首先，临床研究受试者是患有难治性抑郁症的病人。其次，插入电极的位置是经过精确定位的。脑内的神经电生理信号传输出来，通过人工智能分析，就可以发现与治疗前后症状的改变同步的电生理信号，证明这些信号的改变和症状改善密切相关。可以作为客观的生物标记物。这就是精神科和神经外科很大的区别，在判断具体症状的好坏时，我们以前只能依赖所谓量表：治疗前多少分、治疗后多少分。但现在开始有了客观的物质证据。

但所谓“抑郁症”，很可能是一种综合征，是因为一组特定的大脑环路出现紊乱，导致很多种问题，不能只是把它框成某一种病。脑机接口可以提供清晰的生物标记物分析，通过这些现实依据，我们有希望改善看待和治疗情绪障碍的方式。

我们是永远不可能“消灭”情绪病的，只是学会更好地与它共存而已。在很长一段时间里，大家一直觉得抑郁症是心病，我们也看不见情绪的存在。但随着神经科学的发展，尽管还远远谈不上能够揭开抑郁的本质，但我们会开始看到，情感的发生是有物质。

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