超临界萃取是一种以超临界流体作为萃取溶剂的分离提纯技术，利用了超临界流体的溶解能力取决于萃取压力和温度的特性。超临界萃取包括萃取和分离两个过程，能够防止热敏性物质的氧化和逸散，且具有工艺简单、洁净环保、萃取速度快等优点，被广泛应用于医药、食品、香料及化工等域。
超临界流体的溶剂强度取决于萃取的温度和压力。利用这种特性，只需改变萃取剂，流体的压力和温度，就可以把样品中的不同组分按在流体中溶解度的大小，先后萃取出来，在低压下弱性的物质先萃取，随着压力的增加，性较大和大分子量的物质与基本性质，所以在程序升压下进行超临界萃取，可得不同萃取组分，同时还可以起到分离的作用。
温度的变化体现在影响萃取剂的密度与 溶质的 蒸汽压两个因素，在低温区（仍在 临界温度以上），温度升高降低流体密度，而溶质蒸汽压增加不多，因此，萃取剂的 溶解能力时的升温可以使溶质从流体萃取剂中析出，温度进一步升高到 高温区时，虽然萃取剂的密度进一步降低，但溶质蒸汽压增加， 挥发度提高，萃取率不但不会减少反而有增大的趋势。
除压力与温度外，在 超临界流体中加入少量其他溶剂也可改变它对 溶质的 溶解能力。其作用机理至尚未清楚。通常加入量不超过10%，且以 性溶剂甲醇、 异丙醇等居多。加入少量的性溶剂，可以使超临界萃取技术的适用范围进一步扩大到性较大化合物。
那么它究竟有着怎么样的技术原理呢？原来超临界CO2流体萃取（SFE）分离过程的原理是利用 超临界流体的 溶解能力与其密度的关系，即利用压力和温度对超临界流体溶解能力的影响而进行的。在 超临界状态下，将 超临界流体与待分离的物质接触，使其有选择性地把性大小、沸点高低和分子量大小的成分依次萃取出来。当然，对应各压力范围所得到的萃取物不可能是单一的，但可以控制条件得到比例的混合成分，然后借助减压、升温的方法使 超临界流体变成普通气体，被萃取物质则或基本析出，从而达到 分离提纯的目的，所以超临界CO2流体萃取过程是由萃取和分离过程组合而成的。
超临界CO2萃取的特点决定了其应用范围十分广阔。如在医药工业中，可用于中草药有效成份的提取，热敏性生物制品药物的精制，及脂质类混合物的分离；在食品工业中，啤酒花的提取， 色素的提取等；在 香料工业中，天然及合成香料的精制；化学工业中混合物的分离等。具体应用可以分为以下几个方面：
1、从药用植物中萃取生物活性分子，生物碱萃取和分离；
2、来自不同微生物的类脂脂类，或用于类脂脂类回收，或从配糖和蛋白质中去除类脂脂类；
3、从多种植物中萃取抗癌物质，特别是从红豆杉树皮和枝叶中获得紫杉醇防治癌症；
4、维生素，主要是维生素E的萃取；
5、对各种活性物质（天然的或合成的）进行提纯，除去不需要分子（比如从蔬菜提取物中除掉杀虫剂）或“渣物”以获得提纯产品；
6、对各种天然抗菌或抗氧化萃取物的加工，如罗勒、串红、百里香、蒜、洋葱、春黄菊、辣椒粉、甘草和茴香子等。
第7年
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