随着电子控制技术在汽车上的广泛应用，氧传感器被广泛应用到发动机的控制系统中，是电喷发动机控制系统中关键的反馈传感器，是控制汽车尾气排放、降低汽车对环境污染、提高汽车发动机燃油燃烧质量的关键零件。

氧传感器用于探测车辆尾气中氧气的含量,并将测得的数值转化成电信号发送给发动机电控元件,电控元件再实时参照这些信号将发动机内的空燃比调节至佳水平。废气中过多的氧气表示混合气中气油过少,这会导致性能上的问题,包括无法启动。过少的氧气则表示混合气中的汽油含量过多,这会浪费燃油并导致过量的排放。上述任何一种情况都会缩短催化式排气净化器的寿命，使发动机油耗和排气污染增加，发动机还将出现怠速不稳、缺火、喘振等故障现象。