新型抗生素不需要杀死细菌

研究人员发现了一种新型抗生素，可以有效地治疗耐药性细菌感染，因为它无需杀死细菌就可以让它们缴械。研究被发表在10月2号的mBio®，这是美国微生物协会（American Society for Microbiology）主办的可免费阅读的学术杂志。
“传统上，人们希望找到可以快速杀死细菌的抗生素，但是我们找到了一种新的抗生素类型，它不会杀死不动杆菌属（Acientobacter），但却可以完全预防这些细菌让寄主发炎。”加州大学洛杉矶分校医学中心的Brad Spellberg说。他也是David Geffen医学院，同时也是参与这项研究的人员之一。
现在急需治疗鲍氏不动杆菌（Acinetobacter baumannii）的新药。鲍氏不动杆菌经常通过开放伤口、呼吸管或导尿管感染医院的病人和免疫缺陷的个体。这种病菌可以导致致死性的血液感染。鲍氏不动杆菌的菌株已获得耐受很多抗生素的能力，有些菌株甚至可以抵抗所有FDA批准的抗生素，所以无药可治。
Spellberg和他的同事利用实验室小鼠发现，一种抗生素可以降低鲍氏不动杆菌的致死率，但是它不会杀死细菌，而是抑制细菌产生的毒素。
“我们发现一些可以产生感染并让宿主迅速死亡的菌株，它们在生长时可以产生脂多糖（也叫LPS或内毒素）。菌株产生的内毒素越多，毒性就越大。”Spellberg说。这项研究为研究人员找到了一种新的治疗目标：细菌在体内产生的内毒素。如果用一个名为LpxC-1的小分子阻止内毒素的合成，就可以防止感染小鼠发病。Spellberg说，LpxC-1不像传统的抗生素，它不会杀死细菌，而只是停止内毒素的生产和身体的炎症免疫反应，后者是病情严重的病人死亡的真正原因。
Spellberg表示，他用的是研究人员很少采用的治疗感染的方向，但这却可以找到有效的药物。论文作者也写道，研究结果彰显了针对高度耐药菌寻找新的、生理相关的方法筛选潜在抗生素的重要性。LpxC-1这样抑制而非杀灭细菌的分子不会通过传统的抗生素筛选。因为传统抗生素筛选看得是抗生素能否有效地杀死细菌。
阿尔伯特•爱因斯坦医学院（Albert Einstein College of Medicine）的Liise-anne Pirofski 是这篇发表在mBio®上论文的审稿人。她说，中和毒性因子是治疗感染的一种替代方法，很有前途。“现在，越来越多的治疗感染疾病的方法是控制宿主的炎症反应，而不是简单地杀死细菌，”Pirofski说，“这次的研究是对这种方法的一个漂亮而重要的验证—至少对小鼠来说如此。”