身体利用维生素B来识别细菌感染

－－一个澳大利亚研究小组发现特定的免疫细胞如何识别维生素B合成产物，从而触发身体对抗感染，其中这些产物对细菌和酵母是独特的。这些发现为人们找到潜在的靶标来改善治疗方法或开发肺结核疫苗打开大门。相关研究于近期刊登在Nature期刊上。

在这项由来自墨尔本大学和莫纳什大学联合领导的这项研究中，研究人员首次揭示出在激活免疫系统的初始阶段，大量存在的粘膜相关联恒定T细胞（mucosal associated invariant T cells, MAIT）能够识别细菌和酵母中维生素B合成产物。

这项研究还揭示出细菌微生物合成副产物，包括源自叶酸或维生素B9或维生素B2的一些副产物，能够被免疫受体MR1所捕获，因而能够微调MAIT细胞的活性。

墨尔本大学研究员Lars Kjer-Nielsen博士说，“人不能合成维生素B，而且大多数是从食物中获得的。因为细菌能够合成维生素B，所以我们的免疫系统利用这种不同之处来识别感染。”

“考虑到位于粘膜和其他表面（如肠道、口腔和肺部）上的MAIT细胞的相对丰度，它们很可能在从鹅口疮到肺结核病的多种感染中发挥着保护性作用。这是一种非常重要的发现，因为它揭示出人们长期寻求的MAIT细胞靶标和它们在对感染产生免疫性中所发挥的作用。”

墨尔本大学微生物学与免疫学系研究员James McCluskey教授说，这些研究发现为疫苗开发和其他潜在性治疗方法奠定基础。