PLoSGenet：基因敲除研究揭示许多影响骨骼强度的基因

澳大利亚和英国研究人员发现许多基因可能影响骨骼强度，而且这些基因可能在我们的身体内21000个基因当中大约占2000个。在一项新研究中，英国维尔康姆基金会桑格研究所（Wellcome Trust Sanger Institute）参与一项全球行动：敲除小鼠基因组中每个基因，而且是每只小鼠只能敲除一个基因。在100只基因敲除小鼠中，科学家们鉴定出9个基因似乎削弱或加强骨骼。

在当前，研究人员正在试图理解这9个基因的潜在作用。这些研究结果提示着，如果能够阻断它们中的一些，那么这可能会导致骨质增加和更强的骨骼强度。

来自澳大利亚悉尼市加文医学研究所（Garvan Institute of Medical Research）的教授 Peter Croucher与来自英国伦敦帝国理工学院的教授Graham Williams和博士Duncan Bassett以及来自维尔康姆基金会桑格研究所的同事们合作开展研究，利用显微CT（micro-CT）、数字X射线显微放射照相法（digital x-ray microradiography），同时结合统计学方法和承载实验（load bearing experiment），来测量首批100个基因中的每个是否影响骨骼。他们的研究结果在线发表在PLoS Genetics期刊上。研究人员利用这种方法成功地鉴定出9个之前未曾描述过的基因，它们当中的每个基因似乎在调节骨骼中发挥着重要作用。