拯救焦虑的大脑？试试深度睡眠吧

最新研究显示，一个不眠之夜会使人的情绪压力增加30%。

来自加州大学伯克利分校的研究人员发现，深度睡眠能让焦虑的大脑平静下来，并且重新调整睡眠类型。

这种状态也被称为非快速眼动(NREM)慢波睡眠——神经振荡变得高度同步，心率和血压下降。

焦虑与睡眠之间的深度联系

威廉·莎士比亚笔下的麦克白(Macbeth)曾经把睡眠称为“受伤心灵的慰藉”。加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的一份最新研究显示，一个不眠之夜会导致焦虑水平上升30%。

“我们已经发现了深度睡眠的一种新功能，它可以通过重组大脑的连接，在一夜之间减少焦虑。”“深度睡眠似乎是一种天然的焦虑抑制剂，只要我们每天晚上都这样做。”该研究的资深作者、加州大学伯克利分校的神经科学和心理学教授马修·沃克说。

这项研究结果发表在《Nature Human Behaviour》杂志上，研究指出，睡眠是一种天然的、非药物治疗焦虑症的方法。在美国，约有4000万成年人被诊断患有焦虑症，儿童和青少年患焦虑症的人数正在上升。

“我们的研究有力地表明，睡眠不足会加剧焦虑，相反，深度睡眠有助于减轻这种压力。”该研究的主要作者、加州大学伯克利分校人类睡眠科学中心的博士后埃蒂·本·西蒙说。

西蒙和其他研究人员针对这项研究做了一个简单的实验，他们通过使用功能性核磁共振成像，以及多导睡眠描记术等测量手段，扫描了18名年轻成年人的大脑，测量睡觉与不睡觉再观看一整夜的视频片段后的焦虑水平。

经过一夜不眠之后，脑部扫描显示，大脑内侧前额叶皮层关闭，而大脑深层的情感中心过度活跃。大脑内侧前额叶皮层通常有助于控制我们的焦虑。

“没有睡眠，就好像大脑的情感油门踩得太重，却没有足够的刹车。”沃克说。

经过一整晚的睡眠后，研究人员测量他们的脑电波后发现，他们的焦虑水平明显下降，尤其是那些经历了更多慢波非快速眼动睡眠的人。

“深度睡眠恢复了大脑控制情绪的前额叶机制，降低了情绪和生理反应，防止了焦虑的升级。”“患有焦虑症的人经常报告睡眠受到干扰，但睡眠改善很少被认为是降低焦虑的临床建议，”西蒙说。

在社会层面上，“研究结果表明，在大多数工业化国家中，睡眠时间的减少和这些国家中焦虑症的显著增加可能不是巧合，而是因果相关的，”沃克说。“在绝望和希望之间最好的桥梁就是一夜好眠。”