揭开四链DNA的神秘面纱

     DNA通常是螺旋梯一样的双螺旋，这种结构是最具代表性的生物学图标之一。实际上DNA还有一种独特的形态，那就是缠结在一起的四链体结构。人们发现，这种四链体结构的确也存在于人类活细胞，可能具有重要的生物学功能。

　　

　研究团队又取得了新的突破。他们在杂志上发表文章指出，G四链体往往位于基因（尤其是癌基因）的调控区域，可能在基因的启动和关闭中起重要作用。这些信息为癌症的诊断和治疗带来了新启示，有助于开发靶向性的新疗法。G四链体过去经常与癌症联系在一起，但这些关联大多是假设性的。但研究人员们发现，非癌细胞的G四链体也和基因的开关有关。

　　这项研究还表明，G四链体有望成为癌症诊疗的新分子靶标。我们一直想知道为何癌细胞对靶标G四链体的小分子更为敏感。现在看来，癌变前的细胞（或癌细胞）具有更多的G四链体，可能因此对这类干预特别敏感。G四链体位于转录因子控制细胞命运和功能的基因组区域。它们可能调控了基因组信息的编码和解读。这些发现将改变我们对整个过程的认识。

　　

　为了揭开四链DNA的神秘面纱，研究人员开发了能够在活细胞中检测G四链体的荧光分子。他们在体外培养的人骨癌细胞中进行研究，用显微镜实时观察了荧光分子与四链DNA的相互作用。研究显示，这种荧光分子可以区别双螺旋DNA和四链DNA，因为它结合四链体时发光时间更长。