更安全的干细胞培养新方法

        人类多能干细胞（hPSCs）的自我更新和分化能力，使其成为细胞移植疗法、药物开发、细胞分化和发育研究的一种很有前途的材料来源。然而，这些应用所必需的大量细胞，需要hPSC培养物的大量扩增，这个过程与遗传学和表观遗传学变化有关。

专家说：“这关乎质量控制；我们确保这些细胞是安全有效的。” 专家补充说：“用来保持和扩增干细胞培养物（用于细胞替代疗法）的过程需要改进，由此产生的细胞在使用前需要仔细测试。”因为人干细胞——称为“多能性干细胞”，可以分化成多种类型的细胞，所以它们可能是逆转退化性疾病（如帕金森氏病）或修复受损组织（如心脏病发作后的心脏肌肉）的关键。干细胞在体内是相对罕见的，然而，研究人员必须在培养基中培养它们。研究人员说：“大多数的变化不会影响用于治疗的细胞的安全性，但是我们需要监控培养物，这样我们就知道发生了什么样的变化。” 研究组测试了不同的基质组合（干细胞生长的基底层）和“传代”方法，研究人员分开干细胞群，并将它们转移到新的培养皿中。一些基板包括提供生长因子的“饲养”细胞，而其他的则没有。传代是手动或利用特殊的酶进行。近三年来，连续不断地培养干细胞，并传代100次以上。在实验过程中，研究人员利用一种识别基因组变化的方法，来分析细胞中的突变。

最后，研究人员利用人工传代方法，在人工饲养层上生长的干细胞中发现了最少的突变。

研究还指出了随时间推移监测细胞系的重要性。例如，研究中所出现的一个突变，似乎是TP53（肿瘤抑制基因，其缺失与癌症相关）缺失。科学家说：“如果你想保持基因组的完整性，那么就在这些条件下，用饲养层细胞和人工传代方法来培养细胞。同时，分析你的细胞——这真的很容易。”