首个癌症类器官生物银行

直到现在，人们还主要是利用培养皿中的二维细胞系或是在小鼠模型中开展抗癌药物筛查。比细胞系更加近似人类肿瘤，且比小鼠模型更节省时间和资源，类器官为研究人员提供了现有方法之间的一个折中策略。

在这项新研究中，研究人员利用来自20名大肠癌患者的肿瘤组织培育出了22个类器官，并随后对从这些培养物中分离的基因组DNA进行了测序。这些类器官培养物中的遗传突变与对应肿瘤活组织标本中的突变高度匹配，并与以往大规模的大肠癌突变分析结果相一致。研究结果证实，这些培养物忠实地捕捉了来源肿瘤的基因组特征，以及与大肠癌相关的许多基因组多样性。

为了将药物敏感性和一些遗传改变联系起来，随后研究人员筛查了这些类器官对83种实验药物以及获批癌症药物的反应。鉴于它们不同的遗传谱，这些类器官对药物显示出各种不同的敏感性。在验证这种方法的过程中，研究人员鉴别出了从前报道过的，一些特异突变与某些特定药物耐药之间的关联。

研究人员说，类器官最终将会被用于临床来预测患者对治疗的反应。但在此之前还需要更多的研究工作来加速以及标准化生成及测试类器官的过程。在短期内，类器官将有可能会推动加速开发新癌症疗法的过程，以及降低成本。