惊人发现：机体器官也分男女

         一项新研究表明，我们体内的器官或许也有自己的性身份。我们的器官有可能也分“男女”，这一观点由此向我们提出了一种可能：女性和男性或许需要接受不同的治疗。这些研究发现还阐明了某些癌症在女性中更为常见，而另一些在男性中更为常见的原因。

         研究人员想问一个非常基础的问题：是只有发育成熟生物性器官的细胞‘知道’它们的性身份，还是其他器官的细胞也是这种情况——这是否很重要。

        为此，这一CSC研究小组检测了果蝇的肠干细胞。他们采用了一些遗传工具来特异地“开启”和“关闭”这些细胞中的一些基因。这使得他们能够改变这些细胞，使之更加的偏“雌性”或偏“雄性”。当研究小组让果蝇的肠干细胞雌性化或是雄性化时，这改变了细胞增殖的程度。女性或女性化的细胞能更好地增殖。

这种增强的能力似乎准许了雌性果蝇的肠道在生殖过程中生长。以往曾证实，在交配后雌性果蝇肠道会调整大小，改变代谢来维持生殖。当时她推测如果这样的扩大也帮助确保了向人类发育中的胎儿提供最好的营养，这或可帮助解释妇女在妊娠期间不需要“多吃东西”的原因。

      在当前的研究中，研究小组发现雌性化成人肠干细胞的影响是可逆的。如果取一只雌性果蝇，在成年期时我们让肠道干细胞雄性化然后等待观察，在三周内肠道就会缩小至雄性样、更小的尺寸。

        研究小组还发现雌性肠道更易发生肿瘤。研究人员们发现相比于雄性，在雌性中构建遗传诱导肿瘤要容易得多。因此我们推测存在着一种权衡取舍。雌性需要这种增高的可塑性来应对生殖，但在某些情况下可能是有害的，使得雌性肠道更容易患癌。