皮肤免疫细胞充当机体守卫者

　　研究人员的研究发现可以提高我们如何更有效抗击感染，过敏和自体免疫疾病。对于理解免疫系统如何发挥功能，特别是在皮肤中如何发挥作用是重要的。

　　人皮肤中包含的广泛的免疫细胞网络，充当抵抗感染的关键屏障，但是当这些免疫细胞识别人体的细胞为外来入侵者时，也可以有不希望的副作用诸如炎症和过敏。

　　一个在皮肤免疫细胞中发现的分子CD1a在这个反应中起着关键性的作用，CD1a通过结合来源于细菌的外源脂质(或脂肪样)分子以及来源于我们自己细胞的脂类分子后，便于被我们免疫系统内的T淋巴细胞识别。

　　该分子CD1a分子的行为就像边境看守人员，“审查”脂质分子，以确定哪些脂类化合物属于机体自身的，哪些不是的。尽管CD1a在30年前就被发现，并且它已知参与分枝杆菌感染后的机体免疫以及蜂蜇伤后的炎症，但免疫系统与分子CD1a分子如何相互作用一直是个谜。

　　脂质是免疫应答的强效刺激剂，它们是由病原体，过敏原和我们机体自身细胞产生的。这项工作表明，免疫系统检测脂质的手段是非常不同于免疫系统识别其他蛋白的机制。新研究提供了详细的分子机制，揭示了免疫系统与CD1a和脂质分子之间是如何互作。

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