菲亚：不同物种间存在遗传信息交换

研究员发现，在菟丝子等寄生植物向甜菜等寄主植物“借宿”时，它们之间还进行着数量庞大的遗传信息互换。

研究人员表示，不同种类生物体之间的信息交流的发生远比我们之前预想的要频繁。现在我们所发现的只是不同的生命体可以共享信息，下一步研究的关键则在于它们所共享的是哪些信息。研究组已经对寄生植物菟丝子与两种寄主植物——拟南芥和西红柿之间的作用关系进行了研究。他们发现菟丝子会将吸根刺入寄主植物，以获取水分和养分。

新的课题包含了对更多种类遗传信息的研究，例如细胞行为的发号者信使RNA（mRNA），它可以决定对哪种蛋白进行编码。但易碎和短命通常是mRNA的代名词，这让它在物种间的相互转移行为格外难以想像。而研究员的发现则证实，有成千上万的mRNA分子在寄生关系中发生转移，这使得物种间的信息交换畅通无阻。

寄生植物获得的好处是通过基因转移向寄主植物发号施令，比如降低寄主的防御功能使得寄生植物更易浸染。新发现的作用不仅在于研究人员们可以同样研究是否细菌和真菌也以同样的方式进行遗传信息的转移，还在于它可以为世界粮食短缺提供解决之道。

“这项发现令人惊喜之处在于，mRNA就好比是寄生植物的致命弱点，让我们可以找到攻破其魔咒的关键。而围绕它所带来的众多启示确实令人欢欣鼓舞。” 但是不同物种之间一般是不能交配的，即使交配成功，也不能产生可育的后代。

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